Wer einen Hund aufnimmt, weiß meist, dass neben Futter, Ausstattung und Hundesteuer auch Tierarztbesuche, Medikamente und Vorsorge zum Budget gehören. Eine aktuelle Meta-Studie der Allianz Versicherung weist allerdings auf die Gefahr hin, die besteht, wenn vor allem spätere Gesundheitskosten zu niedrig eingeschätzt werden.

Wer sich ein Jungtier anschafft, sieht oft nur den Welpen darin: tapsig, große Pfoten, viel Neugier. Klar, bereits in den ersten Lebensmonaten fallen Tierarztkosten an – etwa für Impfungen, Kennzeichnung per Mikrochip, Parasitenprophylaxe und Gesundheits-Checks.

Danach rechnen viele nur noch mit jährlicher Kontrolle und individuellen Impf-Auffrischungen. Doch diese Denkweise greift oft zu kurz. Eine kürzlich veröffentlichte Studie der Allianz, für die mehrere wissenschaftliche Untersuchungen aus verschiedenen Ländern sowie Artikel ausgewertet wurden, kommt zu dem Ergebnis: Viele Halter:innen unterschätzen nicht nur einzelne Behandlungskosten, sondern auch, wie stark diese Kosten mit steigendem Alter des Hundes zunehmen können.

Wenn sich immer mehr Ausnahmen zur Routine gesellen

Erleidet ein Hund keine Unfälle und es treten weder chronische noch rassebedingt begünstigte Erkrankungen auf, bleiben die medizinischen Kosten in jungen und mittleren Jahren oft vergleichsweise planbar. Auch kleinere Behandlungen außer der Reihe sind finanziell häufig noch überschaubar – etwa kleinere Verletzungen, Magen-Darm-Beschwerden oder Hautprobleme. (Im Einzelfall können aber auch vermeintlich harmlose Beschwerden rasch teurer werden, etwa wenn Diagnostik, Medikamente, Nachkontrollen oder eine Notfallbehandlung nötig sind.)

Je älter ein Hund wird, desto stärker kann sich die Lage verändern: Gelenke, Zähne, Herz, Stoffwechsel oder Augen erfordern unter Umständen regelmäßige Kontrollen und Behandlungen – und erhöhen dadurch die laufenden Kosten deutlich.

Problematisch wird das für Halter, die diese Entwicklung nicht ausreichend einplanen. Sie kalkulieren mit dem gesunden Hund von heute, ohne an den Senior von morgen zu denken, der vielleicht Schmerzmittel, Herzmedikamente, Spezialfutter, Laborkontrollen oder wiederkehrende Diagnostik braucht.

Einige Punkte aus dem Allianz-Überblick verdeutlichen das Problem:

• Bei chronisch kranken Tieren können je nach Erkrankung laufende Kosten im dreistelligen Bereich pro Monat entstehen.
• Bei älteren Hunden können zusätzliche jährliche Kosten von mehreren Hundert bis über 1.000 Euro anfallen; einzelne Eingriffe oder Notfälle können deutlich teurer sein.
• Als Mindestorientierung werden Rücklagen im Bereich von 30 bis 50 Euro monatlich genannt. Je nach Alter, Rasse, Größe, Gesundheitszustand und Versicherungsschutz kann deutlich mehr sinnvoll sein.

In Deutschland kommt hinzu: Tierarztpraxen rechnen nach der Gebührenordnung für Tierärzte, kurz GOT, ab. Je nach Aufwand, Schwierigkeitsgrad, Tageszeit und Notdienst können die Kosten stark variieren. Gerade Behandlungen nachts, am Wochenende oder an Feiertagen sind oft deutlich teurer als planbare Termine.

Zudem, auch das unterstreicht die Meta-Untersuchung, rechnen Hundehalter:innen zwar häufig mit höheren jährlichen Tierarztkosten als Katzenhalter. Dennoch liegen die tatsächlichen Ausgaben auch bei vielen Hundehaltern über den Erwartungen – besonders bei großen, alten oder gesundheitlich vorbelasteten Hunden.

Alter, Rasse und Vorerkrankungen zählen mit

Hund ist bekanntlich nicht gleich Hund. Ein kleiner, allgemein gesunder Vierbeiner hat im höheren Alter andere Kostenrisiken als ein großer oder ein Tier, das aufgrund rassebedingter Gesundheitsrisiken bereits in jüngeren Jahren behandlungsbedürftige Erkrankungen entwickelt.

Einige Beispiele:

• Hunde mit sehr kurzen Schnauzen, etwa Mops oder Bulldogge, können unter dem Brachycephalic Obstructive Airway Syndrome, kurz BOAS, leiden. Je nach Schweregrad kann eine Operation nötig werden. Dafür können – abhängig von Klinik, Umfang des Eingriffs, GOT-Satz und Nachsorge – mehrere Tausend Euro anfallen.
• Bei mittelgroßen und großen Rassen wie Deutsche Dogge, Labrador, Schäferhund oder Berner Sennenhund sowie Mischlingen können orthopädische Probleme wie Hüftgelenkdysplasie, Kreuzbandrisse oder Arthrosen häufiger beziehungsweise kostspieliger sein. Diagnostik, Schmerztherapie, Physiotherapie oder Operationen können jährlich mehrere Hundert bis über 1.000 Euro kosten; operative Eingriffe liegen oft deutlich darüber.
• Viele Medikamente, Narkosen und Spezialfuttermittel werden gewichtsabhängig dosiert. Deshalb können große Hunde deutlich höhere laufende Kosten verursachen als kleine Hunde.

Mit steigendem Alter kommen oft weitere Faktoren zusammen: Der Hund wird langsamer, schläft mehr, läuft steifer oder zeigt kleine Veränderungen, die zunächst harmlos wirken. Aus „wir beobachten das mal“ kann dann schnell eine Reihe von Untersuchungen werden: Blutbild, Röntgen, Ultraschall, Schmerztherapie, Kontrolltermin. Medizinisch sinnvoll – aber eben kostspielig.