29/01/2026  von Lena Schwarz

Was geht in unseren Hunden vor sich, wenn sie schlafen? Wie viel Schlaf brauchen sie? Und welche Auswirkungen hat ein Mangel? Die spannenden Antworten auf diese und weitere Fragen haben die Biologin und Hundetrainerin Sarah Mertes sowie der Zoologe und Experte für Hundeverhalten PD Dr. Udo Gansloßer in Ausgabe 1+2/2026 von DER HUND für uns. Einen Einblick erhältst du hier. Außerdem geben wir hier alle Studien an, auf die sich die Expertin im Artikel bezieht. 

Was geschieht im Schlaf?

Was in Hunden passiert, während sie schlafen, ähnelt von der Struktur her stark dem menschlichen Schlaf. Das wissen wir dank Messungen, die Forscher:innen mit einem Elektroenzephalogramm (EEG) vorgenommen haben. Die Vierbeiner wechseln zwischen Wachsein, Non-REM-Schlaf und REM-Schlaf. „Non-REM bezeichnet den Schlaf ohne schnelle Augenbewegungen und umfasst leichten Schlaf und Tiefschlaf, in dem der Körper stark entspannt und sich vor allem körperlich erholt“, erklärt Sarah Mertes. Im REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) sei das Gehirn sehr aktiv, die Augen bewegten sich unter den Lidern und viele Hunde zeigten das typische „Träumen“ mit zuckenden Pfoten oder leisen Lauten.

In Stückchen, aber umfangreich

Anders als wir Menschen sind Hunde sogenannte polyphasische Schläfer: „Sie verteilen ihren Schlaf auf viele kürzere Schlaf- und Dösphasen über den Tag und die Nacht.“ In 24-Stunden-EEG-Studien konnten Forschende, so die Fachfrau, auch schon Kurzzyklen von im Mittel rund 20 bis 30 Minuten mit mehreren Schlafepisoden pro Stunde beschreiben. „Das stützt das Bild eines stark zerstückelten, aber insgesamt umfangreichen Schlafes.“

Je nach Alter, Aktivitätsniveau und Haltungsform schlafen Hunde circa 10 bis 14 von 24 Stunden. Wie ein Hund schläft, hängt auch mit davon ab, was er untertags getan hat: „Hunde, die körperlich oder geistig viel leisten, wie etwa Sport-, Arbeits- oder Diensthunde, nutzen ihre Ruhezeiten stärker für Tief- und REM-Schlaf. Hunde in stressigen oder lauten Umgebungen, z. B. im Tierheim, schlafen insgesamt unruhiger und fragmentierter“, kann Sarah Mertes basierend auf Studienerkenntnissen sagen. Daher rührt auch die Praxisempfehlung, Hunden nach einem aktiven Tag mit wenig Pausen fürs Schlafen am darauffolgenden Tag viel Ruhe zu gönnen. Das gibt ihnen die Gelegenheit, das Erlebte zu verarbeiten.

Schlafender Hund liegt zusammengerollt auf einer Decke, Kopf auf der Pfote, Augen geschlossen und wirkt entspannt.

Studien rund um den Schlaf von Hunden

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