Im englischsprachigen Raum wird es als „Zoomies“ bezeichnet, wenn Hunde plötzlich für kurze Zeit herumrasen, Haken schlagen und ausgelassen herumtollen. Gibt es dieses Phänomen aus verhaltensbiologischer Sicht „offiziell“? Welche Ursachen kommen infrage? Und woran ließe sich erkennen, ob solche Zoomies harmloser Übermut sind oder eher darauf hindeuten, dass etwas nicht stimmt?

Ann Christin Petzak, Tierärztin
Dr. med. vet. Pasquale Piturru (M. Sc.), Tierarzt

Sogenannte „Zoomies“ gehören zu den bekanntesten Verhaltensweisen des Haushundes. Charakteristisch sind kurze Episoden plötzlicher, hochintensiver lokomotorischer Aktivität mit schnellen Richtungswechseln, Sprüngen und scheinbar ungerichtetem Rennen. In der englischsprachigen Literatur wird hierfür meist der Begriff Frenetic Random Activity Periods (FRAPs) verwendet.

Trotz der weiten Verbreitung des Verhaltens existieren nur wenige wissenschaftliche Untersuchungen zu Ursachen, Funktion und neurobiologischen Grundlagen. Die meisten Aussagen zu FRAPs beruhen auf klinischen Beobachtungen, ethologischen Analogieschlüssen – also Vergleichen mit ähnlichem Verhalten bei anderen Tieren – und Erkenntnissen aus der allgemeinen Spielforschung.

Experimentelle Untersuchungen zur Physiologie, Neurobiologie oder adaptiven Funktion dieser Aktivitätsschübe (sprich: welchen möglichen Nutzen das Verhalten für das Tier hat) liegen bislang kaum vor. Hier schauen wir uns FRAPs aus ethologischer und veterinärverhaltensmedizinischer Perspektive an und ordnen die wichtigsten Hypothesen ein.